钢铁、水泥、玻璃等高温产业及各类工业窑炉在消耗大量的耐火材料的同时也产生大量废弃耐火材料；耐火材料生产企业在生产耐火材料制品的过程中也会产生大量废品和耐火材料废料。在2015年以前这些被作为垃圾的废弃耐火材料不但数量巨大，而且极难处理，除了极少数可以返回生产线再利用外，大部分废弃耐火材料的典型处理方式就是掩埋或降级使用。自2017年以后，各种耐火原材料价格大幅度提高，废旧耐火材料成为抢手货，甚至部分企业将掩埋的废旧耐火材料重新挖起进行再利用。

随着各个企业对废旧耐火材料越来越重视，需求量也越来越大，市场上废旧耐材料价格也随之水涨船高。以转炉废镁碳砖为例，在2016年市场价格在700元每吨左右，现在报价基本都在1700-2000之间。但如果采购到转炉废镁碳砖，基本可以同比列代替97以上电熔镁砂与95以上石墨，可见其中的差价比例。

许多国家，尤其是发达国家，对废弃耐火材料的再利用非常重视，再利用率一般都比较高，有的钢厂已达到了80％以上。在这方面日本起步较早，且技术比较成熟，日本知多钢厂用后耐火材料的再利用率达到了50％~100％。在日本的钢铁工业中，废旧耐火材料主要用作造渣混合物及型砂的代用品。有的钢厂以废砖为主原料，开发出了钢包底周边捣打料、钢包浇注料以及定形产品。

在我国，废耐火材料的利用率不高，但近几年有了较大的发展，通常利用废旧耐火材料作为冶金工业的辅助原料。废旧耐火砖和不定形耐火材料，其中包括MgO-C砖，通常用于炉衬的热修、铸孔开铸剂，或者用作制造新MgO-C砖的原料；废旧的Al2O3-C砖也可以用作制造滑板砖、浸入式水口砖、保护套管的原料。用于二次利用及修复的废旧耐火材料为:Al2O3-ZrO2-SiO2砖、玻璃熔窑用大砖、氧气转炉、电弧炼钢炉、钢包用的MgO-C砖、电炉用镁铬砖等。

随着环保政策的开展与加强，国家不断强化生态环境保护，废旧耐火材料的回收再利用，不仅保护了生态环境，同时也减少了矿产资源的过度开采，因此，废旧耐火材料的回收再生将是未来行业的发展趋势，据了解再生镁铬砖应用到RE炉用喷补料里，已显示出良好的使用效果。