美国宇航局已向PADT和亚利桑那州立大学（ASU）授予127，000美元的小企业技术转让（STTR）第一阶段拨款，以加速仿生研究，研究3D打印物体，类似于蜂窝或竹子等自然界中发现的强大而轻盈的结构。 

（ 3D打印蜂窝结构。图片来源：PADT）

    大自然能够创造出坚固、轻盈、灵活的结构，这些结构无法使用传统的加工，成型或成型等方式制造。这些强大而轻盈的结构非常适合需要发射到太空的物体。这就是为什么NASA刚刚授予PADT和亚利桑那州立大学第一阶段STTR资助，以探索如何制作这种几何形状。这项研究对于亚利桑那州的主要行业如航空航天业至关重要，因为它可以为航空和航天工艺的发展提供强大而难以置信的轻型部件。 

    “我们很荣幸能够与亚利桑那州立大学的好朋友和合作伙伴一起继续进行仿生学的高级研究，”PADT的负责人兼联合创始人ReyChu说。“凭借我们在3D打印和计算机建模方面的综合专业知识，我们认为我们的研究将为我们为NASA设计物品的方式以及我们广泛的产品制造客户提供突破。” 

    最近，PADT与洛克希德·马丁公司和Stratasys公司合作，帮助美国宇航局为其载人航天飞机开发了100多个3D打印部件。该研究的具体NASA应用包括设计和制造用于热交换，轻质结构和抗空间碎片皮肤的高性能材料。如果第一阶段成功，合作伙伴将有资格获得NASA的第二个更大的补助金。 

（自然和3D打印中的细胞几何概述。图片来源：PADT ）

    “当我们探索3D打印的创新性时，PADT一直是ASU及其学生的优秀合作伙伴，”亚利桑那州立大学IraA.Fulton工程学院的学校主任兼教授AnnMcKenna说。“在STTR资助和合作开设我们最先进的增材制造中心之间，我们为能够在这个社区共同完成的事业感到自豪。” 

    亚利桑那州立大学副教授DhruvBhate说：“成像和制造领域的新技术，包括3D打印，正在以人类历史上前所未有的方式开辟模仿生物结构的可能性。我们在显著减轻重量的同时构建弹性结构的能力将使利用该技术的产品设计师和制造商受益。”